Рыцарская конница

Задолго до появления рыцарства на территории Западной Европы конь играл особую роль во время бесчисленных войн, которыми  полны страницы человеческой истории.  Все народы, за исключением американских индейцев, использовали это благородное животное в военных целях. Тем не менее на заре европейского Средневековья конница практически не участвовала в битвах. Вплоть  до VIII века сражения велись пешими воинами или спешившимися всадниками.

Однако эффективность арабов, использовавших стремена, побудила европейцев обратить вниманием на боевые возможности кавалерии. Начиная с эпохи Каролингов, рыцарская конница окончательно утвердилась в роли главной составляющей феодального войска. Железные доспехи всадников Карла Великого уже самим своим видом приводили в трепет противников.  А если учесть стоимость подобной экипировки, то становится  ясно –  в кавалерии могла служить только военная элита.

И все-таки бесспорное превосходство тяжелой кавалерии над пехотой стало очевидно несколькими веками позже, а именно в битве при Гастингсе. В ходе ее рыцарская конница Вильгельма Завоевателя использовала новую тактику боя – удар горизонтально направленным копьем на полном скаку. С этого времени новый метод ведения конного сражения быстро распространился в странах Западной Европы, а немногим позже и на Востоке (в результате Крестовых походов).

До этого революционного нововведения всадник разил копьем подобно пешему воину, то есть либо использовал его как пику, делая рукой  выпад в ближнем бою, либо метая его как дротик на расстоянии, либо разя как ножом снизу вверх.  Во всех этих случаях применялось копье с коротким древком, обеспечивающее точность и силу удара. Однако эффективность кавалеристов при такой тактике всегда была ниже, чем у пехотинцев, поскольку на точность удара влияла скорость движения лошади. 

Рыцарская конница

Нормандские же рыцари Вильгельма Завоевателя ввели в обиход совершенно новую технику ведения боя, которая, в отличие от предыдущей, могла использоваться только конницей. Рыцарь уже не разит рукой, а лишь горизонтально направляет копье, древко которого  зажато у него под мышкой. Сила удара при этом в первую очередь зависит от скорости и веса движущейся во весь опор лошади, а также от того, насколько устойчиво держится в седле рыцарь и насколько крепко он удерживает копье. При этом его цель – выбить противника из седла.

Новая тактика ведения боя стала отправной точкой появления рыцарства как такового. Она способствовала его окончательному выделению из массы прочих воинов. Таким образом, рыцарская конница стала  главной единицей средневековой армии, отодвинув пехоту на второй план. Пройдет совсем немного времени и эта воинская элита создаст собственную идеологию, собственную этику, иными словами все то, что сегодня у нас ассоциируется со словом рыцарство.

Термин «военная элита» точно определяет избранный круг тех, кто мог себе позволить полную военную экипировку. По некоторым подсчетам сумма, затраченная рыцарем на доспехи как собственные, так и боевого коня, равнялись годовому доходу, приносимому земельным владением размером 150 гектаров (в 1125 году). Но уже в конце XIII века служить в рыцарской кавалерии мог лишь тот, кто владел никак не меньше, чем 500 гектарами земли! 

Сам же конь рыцаря должен был отличаться недюжинной силой, учитывая утяжеление доспехов на протяжении Средних веков. Так, по расчетам историка Коха конь рыцаря порой «носил» на себе вес, достигавший 200 килограмм. Сюда включалось не только защитное и наступательное вооружение  всадника, но и доспехи самой лошади, состоявшие из металлического или кожаного наголовника, а также железных блях, прикрывавших грудь животного.

Став, по сути, нервом феодального войска в конце XI века, рыцарская конница, спустя триста лет  утратила свое главенствующее положение, что стало очевидным в битве при Креси. А появление огнестрельного оружия – ознаменовало собой ее окончательный закат. Тем не менее  Средневековье можно без преувеличения назвать золотым веком рыцарской кавалерии.

Источники:

«El caballo en la guerra», Josep Torroella Prats

«Повседневная жизнь рыцарей в средние века», Жан Флори

«История рыцарства», Жюст Жан Руа

Иллюстрации:

«История рыцарства», Жюст Жан Руа;   miniaturasmilitaresalfonscanovas.blogspot.com

Если вы хотите использовать материалы из этого блога, делайте, пожалуйста, активную ссылку на источник sundukistorii.blogspot.com. 

If you use materials from this blog, do the active link on sundukistorii.blogspot.com, please.