Медицинские знания в елизаветинской Англии

В елизаветинской Англии (1558—1603 гг.) не существовало концепции «здоровья и безопасности». Поэтому, окажись современный человек в той эпохе, его напугали бы тогдашние стандарты чистоты, а органы чувств поразили бы тошнотворные запахи и виды.

Люди каждый день умирали от неизвестных недугов, причем как молодые, так и старые. Инфекционные заболевания периодически убивали тысячи людей за несколько недель. Даже если в городе еще не было эпидемии чумы, о ней постоянно думали с большой опаской; когда же эпидемия начиналась, всех охватывал настоящий ужас.

Помимо болезней был еще и большой шанс, что на обывателя нападут и изувечат, а травмы и ранения на работе случались намного чаще, чем в наше время. Что же думали англичане времен Елизаветы о причинах болезней? Это поможет понять медицинские стратегии, которые они применяли.

Их понятие об инфекциях и заражениях очень отличалось от нашего. Большинство медицинских познаний в то время исходило от Галена, жившего во II веке нашей эры. Врачи ссылались на него как на непререкаемый авторитет. Считалось, что здоровье зависит от баланса четырех «влаг»: желтой желчи, или холеры, черной желчи, флегмы и крови. Из-за их дисбаланса и случаются все болезни.

А из-за чего случается дисбаланс влаг? На этот вопрос существовало несколько ответов:

• болезни посылают в качестве наказания за грехи;
• старость;
• заражение из-за близости больных людей и разлагающегося вещества. Грязные, застоявшиеся пруды и мертвые тела создают вокруг себя миазмы, и если вода или воздух, содержащие в себе эти миазмы, попадают в тело, то баланс влаг нарушается;
• употребление «плохих» продуктов. Например, рыба и свежие фрукты считались вредными, а белый хлеб – питательнее, чем хлеб с отрубями;
• положение звезд;
• колдовство.

Теория влаг была каркасом, на который врачи нанизывали множество других идей. Гален учил, что каждое живое существо состоит из четырех элементов: огня, земли, воздуха и воды. Каждому элементу соответствует своя влага. Огонь, горячий и сухой, соответствует холере; вода (холодная и влажная) – флегме; земля (сухая и холодная) – черной желчи; воздух (горячий и влажный) – крови.

Все эти свойства связаны и с отдельными частями тела, так что мозг считается холодным и влажным, почки – горячими и влажными и так далее. Если дисбаланс влаг конфликтует со свойствами органа, пациент заболевает. Между физическими и душевными болезнями различий не делалось: разум считался таким же уязвимым для дисбалансов.

Кровопускание

Хотя врачи понимали, что тело до определенной степени регулирует само себя, выделяя слезы, мочу, фекалии и пот, но тем не менее считали, что лучший способ избавить тело от субстанций, поражающих органы, – дополнительные чистки, кровопускания и рвотные средства.

 

Источник:

«Елизаветинская Англия. Гид путешественника во времени», Мортмер Я.